清水河是张家口的母亲河。

明宣德四年（1429年）张家口堡肇建之后，于万历二十八年（1600年）在清水河上始建第一座石拱桥，自此三百多年，张家口东西顺达；1924年张家口发生了一场特大洪水，将石拱大桥完全冲毁。在时任察哈尔特别区都统张之江的主持下，清水河上一座钢铁大桥顺利建成。这座张之江命名为“清河桥”，民间称之为的“通桥”，以其雄伟壮观的气势，成为张家口的标志性建筑，曾经是与大境门齐名的景观。

当时，建这座桥身的钢铁来于何地？成为笔者和许多市民关心的话题。

近来看到1990年1月编辑的《天津文史资料辑集》中，张之江撰写的一篇回忆文章，其中写明了这座大桥钢铁的来处。

张之江在文中回忆：“整个铁桥全部是由山东省买来的。据传云出售者竟欲居奇，要价颇大，省议会有友人深知张垣无钱，完全苦干穷干，为地方人民除灾害造福利，多加美言，始允三万多国币购来，迄今对于山东省议会说好话的良友感念不已。有了主要材料，立即破土动工，各级监工者及全体工人，均皆兴奋欢腾，积极跃进，立志决定在限期内竣工，果然在预计日程三天内胜利完成。”

为了进一步搞清楚这个问题，笔者又在网上查询，AI的回答是：“根据记载，（张家口通桥）1925年建桥时使用的钢材来自黄河大桥建设项目，这些钢材由当时察哈尔都统从黄河大桥工程处调拨而来。”并指出，当时的黄河大桥工程处设于山东。

顺藤摸瓜，联想到前几年，笔者到兰州旅游时，得知当地雄壮的黄河大铁桥，为德国人设计建造；如此，分析张家口清水河上的铁桥也很可能是据此所造。

1997年，张家口的钢铁通桥被拆除了，但它的印记已永载史册。